Buenos días. ¡Vaaaamoooossss!
Cuando The Byrds sacaron en 1969 el álbum Dr, Byrds and Mr. Hyde, Gram Parsons ya no estaba en el grupo. El guitarrista y cantante que impulsó el country-rock solo estuvo un año en él, y considerado además como músico contratado o de estudio, no como parte integral del mismo, pero dejó su impronta en uno de los discos esenciales de la banda, Sweetheart of the Rodeo, componiendo los dos únicos temas del álbum que no eran versiones y contribuyendo al giro de la banda hacia el mencionado country rock.
Pero como digo, fue una estancia muy corta; aparte de su precaria situación contractual, hubo otros motivos: por un lado, Parsons tenía sus propios planes, que fructificarían en la banda The Flying Burrito Brothers y luego en una carrera en solitario acompañado a veces por Emmylou Harris. Por otro, desavenencias con los otros Byrds sobre una gira por Sudáfrica, a la que él se oponía por su rechazo del apartheid, precipitaron su salida. Ya fuera, Parsons conocería a Mick Jagger y Keith Richards, con los que establecería una fuerte relación de amistad e influencia musical mutua; Gram enfatizaría más el componente rock de sus canciones al tiempo que influiría en el gusto de los Stones por el country; nada más hay que escuchar la famosa, y preciosa, balada Wild Horses del album stoniano de 1971 Sticky Fingers para comprobarlo... canción que por cierto publicó Parsons con los Burrito un año antes de que lo hiciera la banda británica.
Volviendo a los Byrds, decía que en su álbum de 1969 ya no contaban con Parsons, pero aún así había en el LP una composición suya (junto a Roger McGuinn), la bonita balada Drug Store Truck Drivin' Man, que saldría como cara B del único single del disco, Bad Night at the Whiskey, y que es una canción que se burla de un famoso dj de Nashville que hablaba en contra de los hippies. No es un tema tan emblemático como otros, pero aún así tuvo su repercusión... como prueba la versión que hizo Joan Baez junto al guitarrista Jeffrey Shurtleff, que aparece en el clip que ofrezco hoy. Para escuchar la versión de los Byrds, sigan el enlace de unas líneas arriba, y en este otro tienen una preciosa versión del propio Gram Parsosn junto a Emmylou Harris.
La repercusión de la canción también es observable en su influencia en otras... por ejemplo, no son (somos) pocos quienes la vemos en un tema del pop-rock español desdoblado en dos excelentes, y famosísimas, canciones con un curioso y controvertido origen. No digo nada ni pongo enlace; jueguen, si les apetece a intentar adivinar a cuáles me refiero... algo no demasiado difícil con la pista que he dado.
Entretanto, disfrutemos con Joan Baez y Jery Shurtleff versioneando a Gram Parsons... qué grande fue y qué demasiado pronto se marchó...
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