Buenos días. ¡Vaaaamoooossss!
Tattoo You fue un álbum que los Stones hicieron a base de retazos de grabaciones anteriores, remozadas o usadas tal cual, porque necesitaban un disco de apoyo para su gira norteamericana de 1981 y la europea del año siguiente, y la posibilidad de crear una obra completamente nueva era difícil, dadas las malas relaciones entre los miembros del grupo, en especial entre Jagger y Richards, incapaces de unirse para componer nuevos temas, y los nuevos intereses y problemas personales de cada uno de ellos: Bill Wyman se veía más fuera que dentro del grupo, Ronnie Wood pasaba por un mal momento con su drogadicción, aparte de estar más interesado en New Barbarians, el grupo que había montado con Richartds, y Watts estaba cada vez más atraído por el jazz y estaba a punto de caer en el alcoholismo.
Fueron Jagger y el productor Chris Kimsey los que pusieron empeño en sacar el álbum adelante, y acudieron para ello a las sesiones de grabación de los cinco álbumes anteriores para rescatar de entre lo que no se había usado para los mismos lo que pudiera aprovecharse en un nuevo disco... y, curiosamente, de este mosaico o puzzle surgió el último gran disco de los Stones, el tributo definitivo a la trayectoria del grupo durante los años setenta, con una mezcla de rockers stonianos de los de toda la vida, blues que recordaban a sus inicios y dulces baladas que mostraban su lado más tierno.
Entre los temas elegidos destacan, por supuesto, Start Me Up, reggae de las sesiones de Some Girls reconvertido a su último gran himno rockero y el último gran riff de Keith Richards, y el tema que he elegido hoy, la balada de aire caribeño Waiting on a Friend, instrumental no usado procedente de las sesiones de Goat's Head Soup nueve años antes al que Jagger añadió una letra sobre la amistad y se terminó de completar con dos espléndidos solos del extraordinario saxofonista jazz Sonny Rollins.
Rollins fue contratado tras la recomendación de Charlie Watts, y a pesar de sus iniciales reticencias, al despreciar el rock en general y los Stones en particular (solo accedió a colaborar tras la insistencia de su esposa y manager Lucille, que le hizo ver que sería buena promoción para su carrera). El saxofonista acabo tocando en las canciones Slave y Neighbours, pero fue en Waiting on a Friend donde dejó la mejor huella de su excepcional estilo, dotando al tema de una sobrecogedora calidez y personalidad. La pena es que en realidad los Stones y Rollins no llegaron a tocar juntos, ya que este grabó aparte sus contribuciones y se negó a ir de gira con el grupo. Hicieron el resto la voz de Jagger cantando bonitos versos sobre la amistad, el riff de Richards, el piano de Nicky Hopkins y la guitarra melódica de Mick Taylor (que ya no era parte del grupo en 1981 y quizá por eso se le negó mención en los créditos y no se le pagaron royalties por el tema... situación injusta que en parte fue remediada más de treinta años después).
Porque siempre apetece escuchar esta preciosa balada, y en recuerdo de Sonny Rollins, fallecido ayer, volvemos a ese cálido reencuentro de amigos en las calles y un bar de Nueva York...
Hacer el amor y romper corazones es un juego de jóvenes, pero yo no estoy esperando a una amante, estoy solo esperando a un amigo.
Fuentes: Margotin, Philippe y Guesdon, Jean-Michel: Rolling Stones - La historia detrás de sus 365 canciones, Blume, Barcelona 2017, Wikipedia, The Guardian, The New York Times, Rolling Stone, Songfacts, Ultimate Classic Rock
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