Tras una gran peli como "El hombre que sabía demasiado" y una obra maestra como "39 escalones", "El agente secreto” (Secret Agent, Alfred Hitchcock, 1936), la primera de las dos películas que HItchcock estrenó en 1936 supone cierta decepción.
En sus conversaciones con Truffaut el propio Hitch afirma no haber quedado muy satisfecho con este film, afirmando que quizá no supo encajar bien la parte más romántica, cómica y ligera, con la trama de espionaje, más dramática, y que la película carece de un héroe con un objetivo concreto con el que el espectador se pudiera identificar.
En principio, uno no puede menos que estar de acuerdo con Hitch. La parte de comedia con la que empieza "El agente secreto" no es que sea en sí mala, ya que hace esbozar alguna mínima sonrisa y ayuda a presentar a los personajes, pero cuando la trama principal, la que aporta la intriga y razón de ser del film, se pone en marcha, se advierte un desequilibrio que hace que dichos personajes parezcan contradictorios e incongruentes, al alejarse de la personalidad con la que fueron introducidos.
En cuanto a la segunda queja del director, la de que el héroe no tenía un objetivo concreto, puede discutirse. Por un lado, es un protagonista original en el sentido de que duda de la misión que le han encomendado, la de ejecutar a un espía alemán durante la Primera Guerra Mundial en la neutral Suiza, llegando a negarse a cumplirla, a cometer lo que no deja de ser un asesinato a sangre fría. Esta duda es lo que confiere al personaje interpretado por John Gielgud de características no habituales... de hecho, se dice que para convencer al shakesperiano actor de trabajar en la peli, Hitch le dijo que era una especie de Hamlet...
... y sin embargo, es cierto que dicha duda, dicha falta de objetivo, acaba haciendo que el personaje pierda fuerza y la trama se resienta por ello, hasta el punto de que el secundario interpretado por Peter Lorre, un asesino a sueldo con menos escrúpulos y que hasta ese momento había cumplido una función de alivio cómico, se convierta en el auténtico eje de la trama dramática de espionaje.
Pero yendo a lo positivo, el reparto no funciona mal del todo, en especial un Robert Young que cumple con creces en la parte de comedia romántica de la historia como rival de Gielgud por los afectos de la espía interpretada por Madeleine Carroll... y, sobre todo y ante todo, cuando la trama de espionaje toma preeminencia, la película sube muchos enteros y se convierte en una espiral de la tensión marca de la casa y de una serie de revelaciones argumentales que hacen que al final esta "El agente secreto", sin llegar al nivel de las grandes obras hitchcockianas se convierta en una película digna de verse. 6,5 redondeado a 7/10
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