Buenos días. ¡Vaaaamoooossss!
Easy to Be Hard es uno de los momentos culminantes de la versión original teatral de Hair, así como de su adaptación al cine. Con música de Galt MacDermot y letra de Gerome Ragni y James Rado (autores también del libreto de la obra) es en principio una balada rock en la que el personaje de Sheila, una activista universitaria, canta su despecho por el rechazo y mal comportamiento hacia ella del líder del grupo de hippies, Berger, del que está enamorada. En el reparto original de 1968 es la actriz Lynn Kellogg quien canta la canción, y suya es la versión grabada de la misma. Diane Keaton, reemplazo de Kellogg y posteriormente sucesora en el papel, también cantó el tema, pero no consta grabación de ello. En 1969 el grupto Three Dog Night hizo una versión en el estilo de la orginal.
En la versión para la película de Milos Forman de 1979, la canción cambia de personaje, siendo cantada ahora por uno especialmente creado para el film, Jeannie, antigua novia de Lafayette, uno de los miembros del grupo hippie, del que ha tenido un hijo y del que en principio sufre su rechazo cuando ella le exige responsabilidades al respecto. La cantante es Cheryl Barnes, de cuya voz e interpretación durante una audición quedó Forman absolutamente impresionado, convenciéndola para dejar su trabajo como limpiadora en un hotel para incorporarse a la película.
Barnes convierte la canción en una potente balada soul-gospel, reflejando en cada inflexión, en cada tonalidad, en cada gesto en pantalla, su dolor por el abandono que sufre su personaje, y con el mérito adicional de ser grabada en una sola toma; no es ajeno a esta impresión el espectacular arreglo orquestal que le da el compositor Galt MacDermot, muy lejos del arreglo más íntimo de la versión original.
A pesar de esta impresionante actuación, Cheryl Barnes optó por no profundizar en su carrera musical y llevar una vida tranquila. Solo consta como momento cercano a la fama su participación en la banda sonora del film American Gigolo en la canción Love and Passion, limitándose su relación con la música mayormente a participación en circuitos minoritarios del jazz, y a dos álbumes publicados en este siglo, con temas jazzísticos como este Like Jazz. Pero será difícil olvidar su momento de gloria con su portentosa actuación en Hair...
¿Cómo puede la gente ser tan insensible?
¿Cómo puede la gente ser tan cruel?
Qué fácil es ser duro.
Qué fácil es ser frío.
¿Cómo puede la gente no tener sentimientos?
¿Cómo pueden ignorar a los amigos?
Qué fácil es ser orgulloso,
qué fácil es decir que no.
Especialmente los que se preocupan por los desconocidos,
los que se preocupan por la maldad y la injusticia social.
¿Solo te importan las masas?
¿Y los amigos que te necesitan?
Yo necesito un amigo.
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