Buenos días. ¡Vaaaamoooossss!
The Man That Got Away es la canción clave de la primera versión musical del drama "Ha nacido una estrella", protagonizada por Judy Garlad y James Mason y dirigida por George Cukor en 1954. Con letra de Ira Gershwin y música de Harold Arlen, el tema es uno de los hitos de las canciones de cine, y el AFI (American Film Institute) le sitúa en el número once de su lista de las cien mejores canciones de la historia del cine estadounidense.
Como canción de musical resulta una hermosa, espectacular rareza por su mezcla de blues y jazz a la que la voz grave de Garland, deliberadamente rasgada y áspera para la ocasión, otorga el tono dramático exigido por la misma, en la famosa escena en el nightclub vacío cuando Norman (Mason) y Esther (Garland) se conocen. Tal escena es de una maestría cinematográfica indudable, rodada de una sola toma tras varías intentonas a lo largo de varios días con diferente vestuario e iluminación, acabando por ser elegida la última de ellas, con los músicos de la banda entre sombras y la casi única luz sobre Judy en su vestido oscuro con el cuello blando dotando de un halo especial al rostro de la actriz-cantante... y esta interpretando la canción en todo el sentido de la palabra, usando no solo la voz sino todo su cuerpo, viviendo la triste historia de desamor que cuenta, a modo de trágico presagio de lo que va a acontecer más tarde...
La canción, y la interpretación de Garland eran las grandes favoritas para ganar el Oscar en sus respectivas categorías el año siguiente... pero fueron derrotadas por las estimables, pero muy inferiores Three Coins in the Fountain (por mucho que la cante Sinatra) de la peli "Creemos en el amor" y Grace Kelly por "La angustia de vivir", en los considerados unos de los mayores errores en la historia de los Premios. El inefable Groucho Marx envió un telegrama de consuelo a Judy diciéndole "Querida Judy, este ha sido el mayor atraco desde el del edificio Brink's" (un atraco a un edificio en Boston en 1950, por valor de tres millones de dólares, considerado en su momento "el crimen del siglo" y el de mayor cuantía de la historia del país).
Obviamente la historia ha hecho justicia a la canción y a Judy. El tema se ha convertido en un standard incuestionable, y desde luego la propia Judy lo incorporó a su repertorio, con actuaciones legendarias como la del Carnegie Hall en 1961. Otros artistas que han hecho versiones más que interesantes son Ella Fitzgerald, como no, y Jeff Buckley. Curiosamente, Barbra Streisand, que no cantó el tema en la versión de "Ha nacido una estrella" que protagonizó con Kris Kristofferson en 1976 por querer centrarse la película en la música de su momento (como también pasaría en la de 2018 de Lady Gaga y Bradley Cooper), sí que cantó la canción, en una memorable actuación en el neoyorquino Madison Square Garden en 1994.
He elegido para ilustrar el envío de hoy un clip que mezcla el audio de la actuación de Garland en el Carnegie Hall en 1961 (por ser esta, como ya he dicho, una de las mejores versiones del tema aparte de la de la película) con vídeo de una actuación televisiva de 1962. El autor del montaje ha usado cortes en negro para sincronizar las dos capas. Reconozco que dichos cortes son fastidiosos a veces, pero al no existir una filmación de la actuación de Judy en el Carnegie, me ha gustado hacerme la ilusión de ver una versión "en directo" de la misma. Si prefieren pasar del video, pueden escuchar el audio de esa actuación aquí. Y si quieren ver la actuación televisiva tal cual, con una versión también muy buena, la tienen aquí.
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